【終了】近赤外線スペクトロスコピーを用いた発達障害児・者の前頭葉機能評価

   脳の活動状態を、リアルタイムに見ることのできる近赤外線スペクトロスコピー；near-infrared spectroscopy（NIRS）は、神経活動に伴って起こる脳血流の変化を、近赤外線を利用して捉える方法である。頭部にプローブを装着するだけで、容易に非侵襲的に脳酸素代謝・血液循環の変化を評価することができる。神経活動時には一般的に、数秒後に酸素化ヘモグロビン（oxy-Hb）が上昇し始め、脱酸素化ヘモグロビン（deoxy-Hb）が低下する。
   自閉症や注意欠如多動性障害などの発達障害においては、ワーキングメモリー、思考の柔軟性、抑制機能などの障害が認められる。これらの機能は主に前頭前野が担っており、上記の発達障害では前頭前野の機能障害が想定されている。さらに、自閉症においてミラーニューロンシステムの障害を示す様々な研究が報告されてきている。我々は、NIRSを用いて顔表情を模倣しているときの脳血流動態を測定し、自閉症の小児では、定型発達児に比べ前頭前野外側部のoxy-Hb濃度上昇が乏しいことを示した。
   そこで本研究では、発達障害児・者に表情模倣を含む、種々の前頭葉課題を行い、その際の前頭葉の活動性についてNIRSを用い解析することを立案した。本研究により発達障害の診断のための生物学的マーカーを開発し、治療効果の客観的評価も可能になると考えられる。